網路購物會害唱片行店員失業嗎？

本文原載於《秘密基地》，2000年5月初版

文／馬世芳

如果你喜歡的音樂都是些電台很少播、雜誌也很少介紹的冷門樂風，走進唱片行，面對滿坑滿谷沒聽過的CD，該怎麼辦？並不是每張CD都有中文側標（即使有也經常語焉不詳）。在這個時候，直接抓店員問︰「這是什麼樣的音樂？」「最近有什麼好聽的？」可能是最快的方法。

不過網路時代到臨之後，唱片行店員這種角色，也遭受到網路購物的威脅。信手連到網路上的唱片行或音樂資料庫，CDNOW、Amazon、All Music Guide、…，鍵入幾個keyword，幾秒鐘之後，詳盡的資料就會源源不絕地出現︰藝人小傳、歷年專輯評分、相關樂風與風格類似的藝人……，當然，還有線上試聽。就這樣，在網路購物興起、選擇權悉數下放到消費者身上之後，原本可以為消費者提供諮詢服務的前場店員，與學養豐富、對各種音樂形態如數家珍的訂貨選片專員（Buyer），都漸漸變得無用武之地，實在可惜了他們的一身絕技。

不過，從另一個角度來看，即使可以上網買CD，我們仍然需要推薦、引導、篩選，仍然需要和同好交換意見。而且，網路上絕大多數有用的音樂資料都是英文，對台灣的樂迷畢竟還是隔了一層。

換句話說，樂迷需要「處理過的內容」。在眾聲紛紜的網際空間，大家東碰西撞、面對浩瀚的資訊反而無所依恃，對「權威內容」的渴求只會愈來愈熾烈。就像在幾個BBS音樂版上，「大大（資深樂迷）」發表的聆賞心得往往成為菜鳥樂迷買唱片的指南，大大們對菜鳥樂迷提問所做的熱心解答，更加強了他們的權威形象。

其實傳統唱片行的店員早在「前網路時代」便扮演著現在BBS上「大大」的角色，既然未來我們對諸「大大」的依賴只會有增無減，這些店員／Buyer，不就是這種「燈塔角色」最好的候選人嗎？

傳統（非網上）唱片行的店員，要是感受到了網路的威脅，或許就不應該把繼續自己的價值侷限在一小群原本就會到店裡、固定仰賴你的專業知識的消費者。「專業知識」和「代客篩選資訊」兩者都隱藏著極大的價值，既然不可能抵擋網路的潮流，便應該轉身擁抱網路、投入網路，化劣勢為優勢，讓客層透過虛擬空間糾葛密集的人際網絡，以等比級數擴散出去。

商家若能善用網路這個資訊管道，好好經營，一定能打開新局面。與其讓網路的「大大」搶去自己的權威，不如進佔網路、鞏固新的「大大」地盤。在網路上的音響圈、電腦圈，這樣的情形已經出現很久，唱片行誰曰不可？台灣的CD仍然世界俗，要是能在台灣買到想要的東東，相信大多數消費者是不會千里迢迢跟國外訂貨的。重點是，我們要知道哪裡有自己會感興趣的東西。

舉2.31裡的Avant Garden唱片行為例吧，相信謝老闆上網這件事，應該對Avant Garden的生意產生了不可忽視的影響。網友們在Avant Garden通風報信、列表下單、瓜分好貨、交換心得，BBS讓愈來愈多朋友捲進這個人際網絡，謝老闆的影響力就這樣遞增上去了。久而久之，消費者對唱片行的依賴會成為習慣，衝著這些資訊和獨一無二的「聚落」氣質，我們甚至可能寧願多付一點錢。

試想，若合友、光華、宇宙城都定期在網路上公佈當季特價清單、新到貨一覽與店員推薦的強片名單，並附上簡單說明，再加上幾位識貨的大大敲個邊鼓，好貨豈有滯銷之理？這些唱片會不會賣得更多更快？答案應該很清楚。

傳統唱片行的店員和Buyer，只要懂得把自己的專業和網絡結合（無論是電腦相連的數位網路，抑或朋友間口耳相傳的人際網絡），效益將會有爆炸性的擴張。畢竟，你們擁有的是千萬樂迷翹首渴盼的珍貴能力，你們絕對可以讓這種能力獲得更大的發揮，也進一步替自己賺取更多的報酬。你們就是一座座的寶礦，必須對自己的價值有所認識。面對internet的狂潮，最好的對策就是那句老話︰「假如沒法打垮他們，就加入他們吧」