PC 迷幻紀事

很多人都知道搖滾樂的歷史有大半建立在藥物上，很少人關心電腦網路科技的早期階段也摻了不少藥味，《PC 迷幻紀事》寫的就是那五六十年代前個人電腦時代的迷幻歷史，講說那批早期的電腦工程師誰誰誰碰過LSD、幻菇、大麻，或參加過某次反對運動之類的。
我猜想這本書在台灣一定賣得不太好，關心藥物文化的人比較多是聽搖滾樂那掛，這類人一翻開書前幾頁，讀到「磁蕊記憶體」、「三極真空管」、「固態電路」、「PDP－10」、「NLS系統」、「ARPA」…等等名詞，大概會毫不猶豫地把書丟回書架；明白這些名詞是怎麼回事的人，十之八九也不會對藥物文化感興趣。
更糟的是，這本書野心太大，人物太多，想說的故事太雜，嚕哩嚕嗦。全書都是這樣的敍事：「A從小就是如何如何的人，後來遇到B，他們一起進了C機構，共同開發了機器D。後來E看到機器D，也進了C機構，但後來跑到F機構，拉G和H進來。其中，G從小就是如何如何的人，後來遇到H，他們一起進了I機構，共同開發了系統 J…」，一頁裡起碼會出現七八個新人物（括號原文）和新名詞（括號原文），複雜得令人嘆為觀止，讀了後面就忘了前面。
無論如何，這本書的主旨還是十分有趣：科技與反文化乍看不相干，但實際上，許多懷抱遠大夢想的科技人，都曾經過反文化的洗禮和啟發。
其實，如果不談到前個人電腦時代那麼久遠，現今網路文化裡的Cyberpunk這一個脈絡也有些藥物的成份。像90年代發刊的 Mondo 2000雜誌就常大談迷幻經驗和「聰明藥（smart drugs)」。搞 Mondo 2000的那些人，一批成立了 Wired 雜誌，另一批成立了 Boing Boing網站，二者都是當今網路文化媒體的代表。如果這條脈絡也能寫能書，精采程度應該不輸《 PC迷幻紀事》。